Dans quel bouquin êtes vous plongés ?

Je commence Comment Hitchcock m'a guéri sous titre Que cherchons nous dans les images ?
C'est pas récent : 2003.
Quelqu'un l'a lu ?

c'est de Serge Tisseron ; psychanalyste : evidemment !

Et spécialiste de Tintin, j'en ai pas mal parlé dans le passé.

A propos de tintinophiles, je pense, du coup, à Benoît Peeters. Je poserais la question à Borges, qui l'avait évoquée, sans plus: ça vaut le coup, sa biographie de Derrida? J'ai envie d'acheter mon premier livre depuis 5 ans. lol.

Benoît Peeters, il y a un entretien avec lui sur Tintin dans le dernier Cahiers.

Sinon, Jerzy, j'ai récupéré les Mémoires d'un vieux con.

Borges a écrit :

il [Derrida] n’apprécie que modérément woody allen, trop européen à son goût

cela me rappelle que j'ai lu je ne sais plus où - mais pas dans ce livre - qu'enseignant de longues périodes aux Etats-Unis Derrida passait beaucoup de temps au cinéma à voir n'importe quoi du reste mais il disait fort justement que le cinéma correspondait parfaitement à l'Amérique car on voyait les films seuls - l'individualisme - au milieu d'autres spectateurs - la communauté !

Merci pour ce compte-rendu éclairant, je vais économiser encore, alors

C'est hallucinant, parce que, d'une certaine façon, les passages semblent sortir des "mémoires d'un vieux con" de Topor, mentionnées plus haut.

Spoiler:

Faudrait informer Peeters que "heaven’s gate" n'est pas un film de mafieux. Il a dû s'emmêler dans ses fiches en bristol.

j'ai chopé au hasard à la médiathèque un pavé Le documentaire Un autre cinéma ; en général j'aime pas trop les documentaires, surtout les animaliers ou même les humains, moi ce que j'aime c'est quand des acteurs ont appris une leçon qu'ils s'efforcent de bien réciter devant un metteur en scène pointilleux qui donne l'impression de savoir ce qu'il fait ( sauf votre respect il n'y en a guère que quelque uns ) bref quand tout est bidon et qu'on essaie d'y voir des trucs. un film c'est didactique tout au plus.

mais ce livre avait en couverture un plan de Profils paysans. La vie moderne ou on voit s'éloigner un des deux frères appuyé à son baton au milieu de son troupeau de vaches dans le clair obscur des sous-bois. Le livre est noir est la photo est ombrée de vert sombre ce qui semble la poser sur la face d'un cube.

j'aime cette couverture, j'avais aimé ce film.

et puis j'ouvre le sommaire au hasard et je tombe comme ça sur le chapitre huit, seconde partie : Le tournage, un regard et une éthique deuxième paragraphe Se faire oublier.

c'est banal ; forcément ça ne peut pas être mauvais, non ?

non en fait je dévore le bouquin d'Alix de Saint André qui s'est lancée un peu à la légère sur le chemin de Compostelle sans préparation physique et que j'ai envie d'attaquer depuis Verviers, une première pour laquelle il va me falloir baliser tout le début du périple jamais réalisé.

La dédicace du Petit Prince m'a conduit vers ce livre. Vraiment très bien. Un livre qui appartient à la catégorie rare de ceux qui peuvent instruire les cons. Je le recommande.

Ha putain mais toute l'articulation du rapport Husserl/Heidegger est contenue sous forme compressée dans Gramsci en fait. C'est marrant.

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La science et les idéologies « scientifiques

L'affirmation d'Eddington : « Si nous éliminions dans le corps d'un homme tout l'espace dépourvu de matière et que nous réunissions ses protons et ses électrons en une seule masse, l'homme (le corps de l'homme) serait réduit à un corpuscule à peine visible au microscope » a frappé et mis en mouvement l'imagination de G.A. Borgese (cf. son petit livre).

Mais que signifie concrètement l'affirmation d'Eddington ? A y réfléchir un peu, elle ne signifie proprement rien et n'a d'autre sens que son sens littéral. Même si une telle réduction avait été faite (par qui ?) et étendue au monde entier, les rapports ne changeraient pas et les choses resteraient ce qu'elles sont. Les choses changeraient si les hommes seulement ou un groupe d'hommes déterminé subissaient cette réduction ; on aurait ainsi, dans cette hypothèse, une concrétisation de quelques chapitres des Voyages de Gulliver, avec les Lilliputiens et les géants, et Borgese-Gulliver parmi eux.

En réalité, il ne s'agit pas d'un nouveau mode de pensée scientifique ou philoso¬phique, mais d'un jeu de mots, d'une science romancée d'une façon de poser les questions tout juste capable de faire rêver les têtes vides. Sans doute, la matière vue au microscope n'est-elle plus une matière réellement objective, mais une pure créa¬tion de l'esprit humain qui n'existe ni objectivement ni empiriquement ? On pourrait rappeler à ce propos le conte hébreux de la petite fille qui a subi un tout petit mal¬heur... aussi petit qu'un coup d'ongle. Dans la physique d'Eddington et dans plusieurs autres manifestations de la science moderne, la surprise du lecteur naïf dépend du fait que les mots utilisés pour indiquer des faits déterminés sont arbitrairement employés pour désigner des phénomènes absolument différents. Un corps reste, dans le sens traditionnel, « massif » même si la « nouvelle » physique démontre qu'il est constitué de 1/1000 000 de matière et de 999 999 de vide. Un corps est, dans le sens tradi¬tionnel, « poreux », il ne le devient pas avec la « nouvelle » physique, même après l'affirmation d'Eddington. La position de l'homme reste la même, aucun des concepts fondamentaux de la vie n'est le moins du monde ébranlé et encore moins renversé. Les commentaires de tous les Borgese ne réussiront à la longue qu'à ridiculiser les conceptions subjectivistes de la réalité qui permettent de semblables insignifiants jeux de mots.


Le professeur Mario Camis écrit :


« En considérant l'extrême minutie de ces méthodes de recherches, me revenaient en mémoire les paroles d'un membre du dernier Congrès philosophique d'Oxford qui, selon ce que rapporte Borgese, en parlant des phénomènes infiniment petits qui attirent aujourd'hui tant l'attention, remarquait qu' « ils ne peuvent être considérés indépendamment du sujet qui les observe ». Ce sont des paroles qui font beaucoup réfléchir et qui remettent en jeu dans des perspectives complètement nouvelles, les grands problèmes de l'existence subjective de l'univers et de la signification des informations sensorielles dans la pensée scientifique. »



Ceci est, semble-t-il, un des rares exemples d'infiltration parmi les hommes de scien¬ce italiens du mode de pensée extravagant de certains savants, surtout anglais, con¬cernant la « nouvelle » physique. Le professeur Camis aurait dû penser que si l'ob¬ser¬vation rapportée par Borgese donne à réfléchir, la première réflexion devrait être la suivante : que la science ne peut plus exister comme elle l'a fait jusqu'à pré¬sent, mais qu'elle doit se transformer en une série d'actes de foi dans les affirmations des expérimentateurs, parce que les faits observés n'existent pas indépendamment de leur esprit. L'ensemble du progrès scientifique ne s'est-il pas manifesté jusqu'à présent par le fait que des expériences et des observations nouvelles ont corrigé et élargi les expériences et les observations précédentes ? Comment cela pourrait-il se produire si l'expérience donnée ne se reproduisait même en changeant d'observateur, si elle ne pou¬¬¬vait être contrôlée, développée, donnant lieu à des connexions nouvelles et ori¬ginales ? Mais la superficialité de l'observation de Camis ressort clairement de l'en¬sem¬ble de l'article d'où est tirée la citation que je rapporte, puisque Camis laisse entendre dans cet article que l'expression qui a tant fait délirer Borgese peut et doit se comprendre, non dans un sens philosophique, mais dans un sens purement empirique. L'écrit de Camis est un compte rendu du livre de Cösta Ekehorn, On the principles of renal function (Stockholm, 1931). On y parle d'expériences effectuées sur des éléments si petits qu'ils ne peuvent être décrits (la description est entendue, elle aussi, en un sens relatif) avec des mots qui soient valables et représentatifs pour les autres ; l'observation de ces éléments ne peut par conséquent être séparée de l'observateur et être objectivée ; tout expérimentateur doit arriver directement et par ses propres moyens à la perception de ces éléments en suivant minutieusement tout le processus. Faisons cette hypothèse : les microscopes n'existent pas et seules quelques personnes ont une acuité visuelle naturellement égale à la vision normale munie d'un micros¬cope. Il est évident que, dans cette hypothèse, les expériences de l'observateur pourvu d'une vue exceptionnelle ne peuvent être séparées de sa personnalité physique et psychique et être « répétées ». Seule l'invention du microscope égalisera les différen¬ces d'acuité visuelle entre les observateurs et permettra à tous les savants de produire l'expérience et de la développer collectivement. Mais cette hypothèse permet d'obser¬ver et d'identifier une seule partie de la difficulté ; il n'y a pas seulement l'acuité vi¬suelle qui entre en jeu dans les expériences scientifiques. Comme le dit Camis, Ekehorn pique un des glomérules rénaux d'une grenouille avec une canule « dont la pré¬paration est l’œuvre de tant de finesse étroitement liée aux indéfinissables et inimi¬tables intuitions manuelles de l'expérimentateur que Ekehorn lui-même, lorsqu'il veut décrire l'opération de l'incision en oblique du capillaire de verre, affirme qu'il doit se contenter d'une vague indication, ne pouvant en formuler avec des mots les « règles ».


L'erreur est de croire que de tels phénomènes se produisent seulement dans l'ex¬pé¬rimentation scientifique. En réalité, il y a dans chaque atelier, pour certaines opéra¬tions industrielles de précision, des spécialistes dont les capacités se fondent unique¬ment sur leur très grande sensibilité visuelle et tactile et sur leur très grande dextérité. On peut trouver dans les livres de Ford des exemples à ce sujet : on a fait, dans la lutte contre le frottement, des pas en avant incroyables pour obtenir des surfaces sans la plus petite granulosité ou inégalité (ce qui permet une épargne considérable de matière) grâce aux machines électriques qui testent l'adhérence parfaite du matériau à un niveau de précision que l'homme ne pourrait atteindre. Ford rapporte à ce propos l'exemple d'un technicien scandinave qui réussit à donner à l'acier une telle égalité de surface que, pour détacher deux surfaces qu'on a fait adhérer l'une à l'autre, il faut une force de plusieurs quintaux.

Pourtant, ce qu'observe Camis n'a aucun rapport avec les rêveries de Borgese et de ses maîtres. S'il était vrai que les phénomènes infiniment petits ne peuvent être po¬sés comme existant indépendamment du sujet qui les observe, ils ne seraient en réalité même pas « observés » mais « créés » et tomberaient dans le domaine de la pure intuition extravagante de l'individu. On pourrait aussi poser la question : le même individu peut-il « deux fois » créer (observer) le même fait ? Il ne s'agirait même pas alors de « solipsisme », mais de démiurgie ou de sorcellerie. Ces intuitions sans fon¬de¬¬ment - et non les phénomènes (inexistants) - seraient ainsi, comme les oeuvres d'arts, objets de science. Le commun des savants ne jouissant pas de cette faculté démi¬ur¬gique étudierait scientifiquement le petit groupe des grands savants thauma¬turges. Mais si au contraire malgré toutes les difficultés pratiques inhérentes à la diversité des sensibilités individuelles, le phénomène se répète et peut être observé objectivement par différents savants, indépendamment les uns des autres, que signifie l'affirmation rapportée par Borgese Sinon précisément qu'on fait une métaphore pour indiquer les difficultés inhérentes à la description et à la représentation objective des phénomènes observés ? Et il ne semble pas difficile d'expliquer ces difficultés :


1. par l'incapacité littéraire des hommes de science jusqu'à maintenant didacti¬quement préparés à décrire et à représenter les seuls phénomènes macroscopiques ;


2. par l'insuffisance du langage commun, forgé lui aussi pour les phénomènes macro¬scopiques;


3. par le développement relativement faible de ces sciences microscopiques qui attendent un développement ultérieur de leurs méthodes et critères pour être compri¬ses par le grand public grâce à la communication écrite (et pas seulement par la vision expérimentale directe, privilège d'un très petit nombre) ;


4. il faut rappeler encore que certaines expériences microscopiques sont des expé¬riences indirectes, en chaîne, dont la solution « se voit » dans les résultats et non dans le processus lui-même (par exemple les expériences de Rutherford).



Il s'agit de toute façon d'une phase transitoire et initiale d'une nouvelle époque scien¬tifique, phase qui a produit, en se combinant à une grande crise morale, et intel¬lec¬tuelle, une nouvelle forme de « sophistique » qui rappelle les sophismes classiques d'Achille et de la tortue, du tas et du grain de la flèche décochée qui ne peut pas ne pas être immobile, etc. Toutefois ces sophismes ont représenté une phase dans le déve¬loppement de la philosophie et de la logique, et ils ont servi à raffiner les instru¬ments de la pensée.

Recueillir les principales définitions qui ont été données de la science (dans le sens de science naturelle). « Étude des phénomènes et de leurs lois de ressemblances (régularité), de coexistence (coordination), de succession (causalité). D'autres tendan¬ces, tenant compte de l'organisation plus commode que la science établit entre les phénomènes de façon à ce que la pensée les maîtrise mieux et les domine aux fins de l'action, définissent la science comme la « description la plus économique de la réalité ».

La question la plus importante soulevée par le concept de science est celle-ci : la science peut-elle donner, et de quelle façon, la « certitude » de l'existence objective de la réalité dite extérieure ? Pour le sens commun, la question n'existe même pas ; mais d'où vient la certitude du sens commun ? Essentiellement de la religion (du moins, en Occident, du christianisme) ; mais la religion est une idéologie, l'idéologie la plus enracinée et la plus répandue, elle n'est pas une preuve ou une démonstration ; on peut soutenir que c'est une erreur de demander à la science comme telle la preuve de l'objectivité du réel, puisque cette objectivité relève d'une conception du monde, d'une philosophie et ne peut être une donnée scientifique. Que peut alors donner la science à ce sujet ? La science sélectionne les sensations, les éléments primordiaux de la connaissance : elle considère certaines sensations comme transitoires, apparentes et fausses parce qu'elles dépendent de conditions individuelles particulières ; elle considère d'autres sensations comme des sensations durables, permanentes, supérieu¬res aux conditions individuelles particulières.

Le travail scientifique a deux aspects principaux :

1. il rectifie continuellement le mode de connaissance, il rectifie et renforce les organes sensoriels, et élabore des principes d'induction et de déduction nouveaux et complexes ; en d'autres termes, il affine les instruments même de l'expérience et de son contrôle ;

2. il applique cet ensemble instrumental (d'instruments matériels et mentaux) pour fixer ce qui, dans les sensations, est nécessaire et ce qui est arbitraire, individuel, tran¬sitoire. On établit ce qui est commun à tous les hommes, ce que les hommes peu¬vent contrôler de la même façon, indépendamment les uns des autres, pourvu qu'ils aient respecté les mêmes conditions techniques de vérification. « Objectif » signifie précisément et seulement ceci : on affirme comme étant objectif, comme réalité ob¬jec¬tive, la réalité qui est vérifiée par tous les hommes, qui est indépendante de tout point de vue purement particulier ou de groupe.

Mais au fond, il s'agit encore d'une conception particulière du monde, d'une idéo¬lo¬gie. Toutefois, cette conception, dans son ensemble, et par la direction qu'elle indi¬que, peut être acceptée par la philosophie de la praxis, tandis que celle du sens com¬mun doit en être rejetée, même si elle conclut matériellement de la même façon. Le sens commun affirme l'objectivité du réel dans la mesure où la réalité, le monde, a été créée par Dieu indépendamment de l'homme, antérieurement à l'homme ; l'affir¬ma¬tion de l'objectivité du réel exprime par conséquent la conception mythologique du monde ; le sens commun tombe d'ailleurs dans les erreurs les plus grossières lorsqu'il décrit cette objectivité : il en est resté encore, pour une bonne part, à l'astronomie de Ptolémée, il ne sait pas établir les liens réels de cause à effet, etc., c'est-à-dire qu'il affirme « objective » une certaine « subjectivité » anachronique, ne pouvant même pas concevoir que puisse exister une conception subjective du monde et ignorant ce que cela voudrait ou pourrait signifier.

Mais toutes les affirmations de la science sont-elles « objectivement » vraies ? De façon définitive ? Si les vérités scientifiques étaient définitives, la science aurait cessé d'exister comme telle, comme recherche, comme expériences nouvelles, et l'activité scientifique se réduirait à une divulgation du déjà découvert. Ce qui n'est pas vrai, pour le bonheur de la science. Mais si les vérités scientifiques ne sont elles non plus ni définitives, ni péremptoires, la science, elle aussi, est une catégorie historique, un mouvement en continuel développement. Sauf que la science ne pose aucune forme métaphysique d' « inconnaissable », mais réduit ce que l'homme ne connaît pas à une empirique « non connaissance » qui n'exclut pas la possibilité de connaître, mais la rend dépendante du développement des instruments physiques et du développement de l'intelligence historique des savants en tant qu'individus.

S'il en est ainsi, ce qui intéresse la science n'est donc pas tant l'objectivité du réel que l'homme qui élabore ses méthodes de recherche, qui rectifie continuellement les instruments matériels renforçant ses organes sensoriels et les instruments logiques (y compris les mathématiques) de discrimination et de vérification : ce qui intéresse la science est donc la culture, c'est-à-dire la conception du monde, c'est-à-dire le rapport de l'homme et du réel par la médiation de la technologie, Même pour la science, cher¬cher la réalité hors des hommes - cela entendu dans un sens religieux ou métaphy¬sique - n'apparaît rien d'autre qu'un paradoxe. Sans l'homme, que signifierait la réalité de l'univers ? Toute la science est liée aux besoins, à la vie, à l'activité de l'homme. Sans l'activité de l'homme, créatrice de toute les valeurs, y compris des valeurs scien¬tifiques, que serait l' « objectivité » ? Un chaos, c'est-à-dire rien, le vide - si cela mê¬me peut se dire, car réellement si on imagine que l'homme n'existe pas, on ne peut ima¬giner l'existence de la langue et de la pensée. Pour la philosophie de la praxis, l'être ne peut être disjoint de la pensée, l'homme de la nature, l'activité de la matière, le sujet de l'objet : si on effectue cette séparation, on tombe dans une des nombreuses formes de religion ou dans l'abstraction vide de sens.

Poser la science à la base de la vie, faire de la science la conception du monde par excellence, celle qui purifie le regard de toute illusion idéologique, qui pose l'homme devant la réalité telle qu'elle est, signifie retomber dans l'erreur selon laquelle la philosophie de la praxis aurait besoin de soutiens philosophiques qui lui seraient extérieurs. Mais en réalité, la science elle aussi est une superstructure, une idéologie. Peut-on dire toutefois que la science - surtout depuis le XVIIIe siècle, depuis qu'on lui accorde un rang particulier dans l'appréciation générale - occupe une place privilégiée dans l'étude des superstructures, du fait que sa réaction sur la structure a un caractère particulier de plus grande extension et de plus grande continuité de développement ? Que la science soit une superstructure est démontré aussi par le fait qu'elle a subi des périodes entières d'éclipse, obscurcie qu'elle fut par une autre idéologie dominante, la religion qui affirmait avoir absorbé la science elle-même : la science et la technique des Arabes apparaissaient alors aux chrétiens comme une pure sorcellerie. De plus la science, malgré tous les efforts des savants, ne se présente jamais comme une pure notion objective : elle apparaît toujours revêtue d'une idéologie ; la science est con¬crè¬tement l'union du fait objectif et d'une hypothèse ou d'un système d'hypothèses qui dépassent le pur fait objectif. Il est cependant vrai que, dans le domaine scientifique, il est relativement facile de distinguer la notion objective du système d'hypothèses par un processus d'abstraction qui est inscrit dans la méthodologie même des sciences et qui permet de s'approprier l'une et de repousser l'autre. Voilà pourquoi un groupe social peut faire sienne la science d'un autre groupe sans en accepter l'idéologie (par exem¬ple l'idéologie de l'évolution vulgaire) ; voilà pourquoi les observations de Missiroli (et de Sorel) à ce sujet tombent d'elles-mêmes.

Il faut noter qu'il y a en réalité, à côté de l'engouement superficiel pour les sciences, la plus grande ignorance des faits et des méthodes scientifiques, qui sont très difficiles et qui le deviennent toujours davantage en raison de la spécialisation progressive de nouveaux rameaux de recherche. La superstition scientifique apporte avec elle des illusions si ridicules et des conceptions si infantiles que, par compa¬raison, la superstition religieuse elle-même en sort ennoblie. Le progrès scientifique a fait naître la croyance et l'espoir en un nouveau type de Messie qui réalisera sur cette terre le pays de Cocagne ; les forces de la nature, sans l'intervention de l'homme, mais par le fonctionnement de mécanismes toujours plus perfectionnés, donneront en abondance à la société tout le nécessaire pour satisfaire les besoins et pour rendre la vie facile. Cet engouement dont les dangers sont évidents (la foi superstitieuse et abstraite dans la force thaumaturgique de l'homme conduit paradoxalement à stéri¬liser les bases mêmes de cette force et à détruire tout amour du travail nécessaire et concret, elle porte à rêver comme si l'on fumait un nouveau type d'opium) doit être combattu avec différents moyens dont le plus important devrait être une meilleure connaissance des notions scientifiques essentielles, par la divulgation de la science par les savants et par les spécialistes sérieux et non pas par des journalistes omni¬scients ou des autodidactes prétentieux. En réalité, on conçoit la science comme une sorcellerie supérieure parce qu'on attend trop d'elle et, par conséquent, on ne réussit pas à évaluer avec réalisme ce qu'elle offre de concret. (M.S., pp. 50-57.) [1932-33]

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Par contre plein d'humour mais pas marrant:

[img]http://www.mollat.com/cache/Couvertures/9782757804902.jpg[img]

J'ai une petite question concernant un livre Le rebelle de King Vidor de Luc Moullet; Est ce que ce livre à le mérite d'être lu ? Si oui, pourquoi ?

jamais lu mais garde le film en mémoire depuis des années ...

sinon je lis L'Intranquille du peintre Gérard Garouste

je lis Les formes élémentaires de la vie religieuse d'Émile Durkheim

Sinon, personne pour ma question ?

Connais pas !

En ce moment je lis avec bonheur les Diablogues de Dubillard.

J'ai également enfin lu l'essai de Beckett sur Proust.

Prochainement, je vais aller dire bonjour à Gombrowicz, depuis le temps que j'en entends parler...

Joel a écrit:J'ai une petite question concernant un livre Le rebelle de King Vidor de Luc Moullet; Est ce que ce livre à le mérite d'être lu ? Si oui, pourquoi ?

Vu comment la question est formulée on ne peut répondre qu'à "par qui"?

Sinon j'ai entendu Moullet sur un DVD dire qu'il aimait King Vidor a cause des plans de face frontaux, sans mouvements. Il disait c'est "du cinéma facial, presqu'anal" qui inspirait son travail. Donc il y a une certaine probabilité que son livre discute de manière annexe ou principale ce qui lie les cadrages de visages en gros plan à une affaire de morale(s), en recourant à des notions psychanalyse, de développement par étape, d'intersubjectivité, de production de matière à la limite entre le corporal et le corporel et de refoulement etc... qu'il agence entre elles dans un ordre ou dans un autre (comme il y a 4 concept il y a 24 combinaisons possibles, en supposant que chacun n'intervienne qu'à un seul endroit d'une chaîne de raisonnement logique). Mais pour tout dire je ne l'ai pas lu et je ne sais pas s'il mérite d'être lu. D'ailleurs cela m'arrive aussi souvent pour des livres que j'ai lus, mais je ne pouvais pas le savoir avant. Dans le doute je te conseillerai de l'offrir à quelqu'un (si du moins tu as des amis et qu'ils lisent).

Tony le Mort a écrit:Sinon j'ai entendu Moullet sur un DVD dire qu'il aimait King Vidor a cause des plans de face frontaux, sans mouvements. Il disait c'est "du cinéma facial, presqu'anal" qui inspirait son travail. Donc il y a une certaine probabilité que son livre discute de manière annexe ou principale ce qui lie les cadrages de visages en gros plan à une affaire de morale(s), en recourant à des notions psychanalyse, de développement par étape, d'intersubjectivité, de production de matière à la limite entre le corporal et le corporel et de refoulement etc...

ok

Sakamoto Ryoma and the meiji restoration

After a little prodding by Obenjo, Laughing I finally decided to write about Marius Jansen's book Sakamoto Ryoma and the Meiji Restoration. But rather than just write a review of Jansen's book, I thought I would use it to try and answer some questions about Sakamoto Ryoma. Jansen, who passed away in 2000, was a professor of Japanese History at Princeton University and author of more than twenty books of which this book he is probably best known for. First published in 1961, this book is still considered one of the excellent sources regarding the Bakumatsu period. In Sakamoto Ryoma and the Meiji Restoration, Jansen describes the societal transformation from the late Tokugawa Bakufu through the restoration of power to the Emperor. Jansen focused mainly on Sakamoto Ryoma but also devoted much of the book to Nakaoka Shintaro. The title of the book really could have been Sakamoto Ryoma, Nakaoka Shintaro and the Meiji Restoration. Jansen begins by covering the political and economic situation of Japan in general and then moves to the political and economic issues in the domain of Tosa, Ryoma's home. Finally Jansen narrows the focus of the book further to that of the actions of the shishi and specifically of Ryoma and Shintaro. One of the aspects I like about this book is how Jansen wrote it in a manner that could be easily understood by readers who may not be well-versed in Japanese history or the Bakumatsu period.

I am not going to detail the events of the Bakumatsu that Jansen covers in the book since these events are already so well known. I will highlight some interesting points I took from the book and use the book to try and answer some questions about Sakamoto Ryoma. It would be an understatement to say that Sakamoto Ryoma is one of the key figures in the Meiji Restoration period. Sakamoto Ryoma is a political hero in Japan and even a celebrity star. You can find his name and face everywhere. His grave site in Kyoto is a popular destination and although Nakaoka Shintaro is also buried there, visitors often leave with Sakamoto Ryoma merchandise which they purchase nearby. I am pretty sure there are not too many people buying Nakaoka Shintaro merchandise. This raises questions such as why is the popularity of Ryoma so high and is it deserved? How much of a contribution did Ryoma actually make to the events of the time?And how original were some of Ryoma's important ideas?

Jansen describes Ryoma's development from the early years of the Bakumatsu period when loyalist parties were being formed. He points out that both Ryoma and Shintaro were not so much innovators as they were followers of the opinion of their peers during this early time. They were literate but by no measure were they intellectuals. Even a few years later, a friend of Ryoma's, Hirai Shujiro, warned his sister against getting involved in Ryoma's plans: "Although Ryoma is a splendid fellow, he doesn't have any learning, and therefore he sometimes makes serious mistakes" (80). One of the best examples of Ryoma's lack of political knowledge and education in his early years was his famous meeting with a group of Mito samurai who had traveled to Tosa to win support for their loyalist cause. Ryoma and several others traveled to the Tosa border to meet with the Mito group. The diary of one of the Mito messengers revealed the lack of political awareness of the the Tosa group in 1858. "The two outsiders [Tosa men]," he wrote, "don't know a thing about their han's affairs; Ryoma doesn't even know the names of any of the ministers" (89-90). Clearly Ryoma was not one of the most brilliant people around in his younger years. He was not highly educated and his writing ability was poor. Jansen describes Ryoma's letters to his sister as awkward and his vocabulary was limited. He certainly was not a person developing creative philosophies or ideas. So how did Ryoma come to be such an important figure?

In 1862, Ryoma fled Tosa. But the following months showed how little he realized the complexity of the problems facing Japan. Following the logic of a simple swordsman, Ryoma concluded that assassinating the "cowardly leaders" was the best course of action and his target would be Katsu Kaishu. It is at this point according to Jansen that we see for the first time Ryoma's ability to adapt and learn. When confronted with evidence that he was wrong about Kaishu, Ryoma reconsiders his goal and decides to become Kaishu's disciple. Jansen states that this event showed Ryoma's growing sophistication and maturity (153). Jansen also points out that one of the most important aspects of Ryoma's development was the fact that his duties for Kaishu brought him into contact with some of the most enlightened Tokugawa councillors where he first heard the possibility of a peaceful transfer of power from shogun to emperor. Already by 1863 as Ryoma continued to develop, Kaishu began entrusting him with more responsible and difficult missions (169). Clearly Kaishu saw something in Ryoma to trust him with these types of assignments. Although Ryoma was not well educated, Kaishu's trust in him showed that Ryoma had other strong qualities. Ryoma's qualities lay in the fact that he was skilled at developing relationships which indicates that he probably had a high level of emotional intelligence.

Under Kaishu, Ryoma continued to refine and moderate his own political thinking. However, by late 1864 Kaishu was dismissed from his post and Ryoma was now back on his own as a ronin. But this now eventually brings Ryoma under the protection of Satsuma and the beginning of his important relationship with that domain. And as we all know, Ryoma may be most famous for his work in bringing about the Satsuma-Choshu alliance. The Sat-Cho alliance is certainly one of the most important events during the Bakumatsu period so the question is really how important was Ryoma in bringing this together? The fact is Ryoma was not solely responsible for bringing Satsuma and Choshu together. Although a quick scan of the internet for Sakamoto Ryoma would often tell you that he was. Nakaoka Shintaro joined the Choshu loyalists during the same time that Ryoma was working with Satsuma and he worked to convince the Choshu leaders of the importance of an alliance (186). In addition, other Tosa Loyalists worked towards this alliance by working closely with the Kyoto nobles who had been expelled from the capital. I don't think this should take away from what Ryoma was able to accomplish or the significance of his role. However, at the very least Shintaro should be given as much credit for his work as Ryoma. In some ways, Shintaro's assignment was even more difficult than Ryoma's. Shintaro had to convince a Choshu domain whose bitterness and hatred towards Satsuma was strong due to Satsuma previously siding with the Bakufu in expelling Choshu forces from Kyoto.

Ryoma is of course known for more than just his work in bringing about the Sat-Cho alliance. He is also known for his efforts in developing a modern navy and the Kaientai, the naval auxiliary unit that also would later become one of the first modern corporations in Japan. I am not going to get into those accomplishments of Ryoma but rather his development of the Eight-Point Program for which he his also famous for. Jansen states that Ryoma's ideas formed during his years of service with Kaishu where he was exposed to the idea that the shogun should resign in favor of the emperor. He had also become familiar with the idea of a conciliar form of government from bakufu officials such as Okubo Ichio who had developed ideas about a council of lords (294). Similar ideas were also proposed by others such as Matsudaira Shungaku. Ryoma's time in Nagasaki also exposed him to many more ideas regarding new forms of government. It was in Nagasaki where Ryoma met Nagaoka Kenkichi who some believe was the person who first wrote the plan for a new government which came to be known as Sakamoto's Eight-Point Plan. However, Jansen states that regardless of who it was who worded the Eight-Point Plan, there can be no doubt that it represented ideas toward which Ryoma had been reaching for several years (295).

So why is Ryoma so much more famous than Nakaoka Shintaro and the many other important players involved in the Meiji Restoration? Jansen provides some excellent examples for why Ryoma became so popular. Following the assassination of Ryoma and Shintaro, Jansen states "Restoration leaders lamented the loss of both shishi. Iwakura particularly regretted the death of Nakaoka, but on the whole Sakamoto Ryoma's warm and engaging personality won him more eulogies, as they had won him more friends" (345). "Nakaoka was a sage," Tanaka Koken wrote, "Sakamoto a real hero." As Jansen states, "Ryoma's romantic career and bouyant, self-confidant bearing and correspondence lent themselves well to the image the nation wished to hold of its Restoration shishi." Another interesting point that Jansen mentions regarding Ryoma's popularity is his lack of involvement with the Meiji government. Ryoma may not have wanted to participate in the new government even had he not been assassinated. But the fact that he was never a part of the new Meiji government meant that his image would never be tainted by the negative politics and issues of the new government.

So does Ryoma's fame exceed his actual contributions during the restoration period? Of course it does. His likeness is everywhere including on toilet paper. He is probably the most famous and popular figure in Japanese history. He is far more famous and popular than other Bakumatsu figures, especially Nakaoka Shintaro, even though Shintaro and others probably contributed as much to the restoration as Sakamoto Ryoma did.

Was Ryoma the originator of the major ideas that he is known for such as the Eight-Point Plan? I think it's safe to say that no, he was not an originator of the ideas he is known for but rather modified and refined these ideas. Marius Jansen says as much when he states that Kenkichi may have actually conceived of the idea of the Eight-Point Plan.

The reality of Ryoma in Japan is overshadowed by his myth and dramatic storytelling. Shiba Ryotaro's eight volume novel Ryoma ga Yuku is probably the biggest reason for Ryoma's fame and popularity in post-war Japan. Although Ryotaro's work is fiction and he took much poetic license when he wrote it, the novel still contributed greatly to Ryoma's legend and popularity. But hold on all you Ryoma Kool-aid drinkers out there. Don't come banging down my door just yet. The fact is Ryoma WAS one of the most significant figures during the Bakumatsu. His personality, his character, his ability to develop relationships and create alliances allowed him to do what few others could have done. Maybe the Sat-Cho alliance would have materialized eventually without Ryoma's efforts. But without his work, it would probably not have happened when it did. And maybe Ryoma did not originate the Eight-Point Plan. But as Jansen described, Ryoma modified it and expanded on it and he used his abilities to convince others of the viability of this plan including Yamauchi Yodo. He was probably the only one who could have done that at that time and had he not, the end of the Bakumatsu likely would have been far bloodier. I think you will find many examples throughout history of famous historical figures who may not have developed many of the original ideas they are known for but they took those ideas and improved on them or used their charisma and skill to carry them through. Sakamoto Ryoma is no different. Marius Jansen did an excellent job showing how Ryoma grew and developed from a young, ignorant samurai from Tosa to a person respected by some of the most powerful figures of the Bakumatsu period. That by itself demonstrates how significant a person Sakamoto Ryoma was.

- Jon

http://forums.samurai-archives.com/viewtopic.php?t=4671

une vieille lune ? oui, mais quand même ...

Mon premier volume acheté depuis des années, pour mettre un peu à jour le rayon philo de ma bibli:


Rancière, et tant pis pour les gens fatigués (entretiens), éds Amsterdam.

Un pavé de presque 700 pages, regroupant des entretiens de 1976 à 2009. Avec un index des noms et des notions (very pratique).

Quand on pense "entretiens", on tend à penser bavardages superficiels. C'est pas le cas du tout avec Rancière. C'est très précis, clarifiant.
C'est plus pointu que les entretiens pour les mags et la presse, qui sont déjà eux-mêmes éclairants. Dans ces textes, il prend bcp plus le temps de développer ses idées, tout en restant concis, pas de blablas inutiles. ça exige quand-même un minimum de background conceptuel et en "histoire de la philo". Les "gens fatigués" confondront travail de la pensée et jeux sur ou avec les mots.

Je suis en train de le feuilleter, là. ça me semble vraiment bien.
Si on souhaite saisir l'unité du travail de Rancière, le mvt de sa pensée (sous ses dimensions interdépendantes: politique, esthétique, cinématographique, historique, philosophique, etc), sa "cartographie en mouvement"; il me semble que ce livre constitue un outil de référence par quoi il faudrait commencer si on a quasiment rien lu de Rancière (de lui, je connaissais seulement La leçon d'Althusser et Les noms de l'histoire) .

Alors, dans la rubrique, "je faisais du Rancière sans le savoir", je suis en train de parcourir sa critique de la notion de "spectacle" chez Debord. Et je me rends compte que ça va tout à fait dans le sens de ce que j'avais esquissé là-dessus, dans mes clarifications sur le topic SNF.
Je me sens quelque part confirmé dans qqes unes de mes intuitions relativement récentes, et ça m'encourage à poursuivre dans cette direction.

Borges: tu as déjà lu (ou parcouru) ce volume, et si oui, une appréciation? Bien ou pô bien? lol



(PS: quand je pense que j'avais failli dilapider 30 euros sur la bio de Derrida de l'ignare savant Peeters)